Tous les week-ends du mois d’août, la compagnie Trenitalia va ouvrir une ligne pour relier la capitale de la Lombardie à la capitale azuréenne. À la déception générale, contrairement à ce qui était prévu, le train ne s’arrêtera pas en gare de Monaco.
C’est la douche froide pour les résidents monégasques qui souhaitaient se rendre à Milan grâce à l’Espresso Riviera. À partir du 3 août prochain, la compagnie Trenitalia propose un trajet « de Milan à Nice pour vivre une expérience de voyage en couleurs ». Première désillusion pour les habitants de la Principauté, le train ne s’arrêtera pas en gare de Monaco. Pourtant, le site internet de la compagnie indique que la « liaison de jour depuis Milan Centrale (…) continue jusqu’à Menton, Monte-Carlo et Nice ». Les dépliants promotionnels présentant le calendrier et les horaires de la ligne font, eux aussi, figurer la gare de Monaco-Monte-Carlo dans la liste des arrêts effectués par le train. Cependant, la réalité est tout autre. D’après les informations de nos confrères de Nice-Matin, le système d’aération de la gare souterraine de la Principauté rend impossible le stationnement de locomotives thermiques pour des raisons de sécurité sanitaires. À l’origine, la compagnie ferroviaire aurait promis de faire circuler une locomotive électrique entre Nice et Milan. Au final, c’est un modèle diesel que l’entreprise italienne décide de présenter. Marco Caposciutti, président de Trenitalia France leur a expliqué que « jusqu’à la dernière minute, nous avons négocié avec l’Akiem (une filiale de la SNCF qui loue des locomotives, ndlr) pour obtenir une locomotive électrique. Mais ça ne sera pas possible pour cet été, le matériel est limité ». Seconde déception, même si la compagnie italienne parvenait à obtenir une locomotive électrique, l’arrêt en gare de Monaco ne permet pas de monter à bord du train. Sur les différents arrêts de la ligne, il est seulement possible de descendre, afin de ne pas concurrencer les trains régionaux. Pour pouvoir embarquer, il faut obligatoirement se rendre dans l’une des gares terminus, Nice ou Milan.
Un trajet surtout intéressant pour les Milanais
Luigi Cantamessa, président de FS TTI (Treni Turistici Italiani), explique être ravi de pouvoir « proposer un week-end sur la Côte d’Azur aux Milanais ou un week-end dans la capitale de Lombardie aux Niçois ». La compagnie propose un aller-retour par jour, deux fois par semaine, le samedi et le dimanche. Le départ se fait à 7 h 35 depuis la gare de Milan Centrale, pour desservir Nice-Ville à 13 h 58. Dans le sens inverse, le train partira de la gare niçoise à 17 h 12, avec une arrivée prévue à Milan à 23 h 40. En réalité, seuls les Milanais ont la possibilité de profiter un peu plus d’une journée sur la Côte d’Azur. Les Niçois, quant à eux, ne verront Milan que de nuit, étant donné l’arrivée tardive du train et le départ matinal du prochain. Les billets sont en vente sur les sites internet de TTI et de Trenitalia France depuis le 20 juillet dernier. Un Niçois qui souhaiterait se rendre à Milan devra débourser 109 euros pour le transport aller-retour. Un trajet qui semble plutôt onéreux pour seulement huit heures passées sur place.
Du confort à bord
Si l’Espresso Riviera présente un nombre conséquent de points négatifs, il y a un aspect important qui est à noter : le confort à bord. Un wagon-bar est situé juste à côté d’une voiture-restaurant plutôt haut de gamme. Une petite dizaine de tables sont dressées avec des nappes en tissu, comme dans une véritable brasserie. Pour les détenteurs d’un billet première classe, le repas est inclus. Les cabines offrent des sièges larges et douillets, avec quatre (pour la première classe) ou six places (pour la seconde classe) disponibles. Les usagers de la ligne pourront donc profiter des paysages merveilleux de la Méditerranée en restant confortablement installés et sans descendre du train. Luigi Cantamessa a bien insisté sur le fait qu’« il s’agit d’un test, d’une expérimentation ». Il a également assuré que « dès l’an prochain, la nouvelle locomotive sera électrique et s’arrêtera à Monaco ». Il ne reste plus qu’à croiser les doigts.
