C’est une immersion dans le Monaco d’hier. À travers un document baptisé Florilège d’actualités monégasques filmées par TMC, la plateforme de l’Institut audiovisuel de Monaco a exhumé des mini-reportages tournés entre 1956 et 1974 par Télé Monte-Carlo. On y voit les premiers pas médiatiques de la princesse Grace et du prince Rainier III quelques mois après leur mariage, la naissance de la princesse Caroline en 1957, mais aussi la création du Centre d’acclimatation zoologique, reflet de la passion du souverain pour les animaux.
C’est une véritable capsule temporelle… Pour un concentré de nostalgie, n’hésitez pas à vous rendre sur la plateforme de l’Institut audiovisuel de Monaco sur laquelle vous pourrez trouver des archives de Télé Monte-Carlo. Des mini-reportages qui ressuscitent le Monaco des années 50 à 70 (1). Le document baptisé Florilège d’actualités monégasques filmées par TMC s’ouvre le 13 novembre 1956. Après un voyage officiel aux États-Unis, déplacement hautement symbolique puisqu’il survient quelques mois après leur mariage, les époux princiers reviennent à bord du paquebot Constitution. Les journalistes filment le prince Rainier III et la princesse Grace déambuler sur le pont Promenade. Pour Télé Monte-Carlo, les époux répondent aux questions du journaliste Mario Beunat. Interrogé sur l’avenir économique, social et artistique du pays, le souverain expose sa pensée : « Naturellement, j’ai beaucoup d’espoirs et d’aspirations pour la Principauté dans ces domaines. En résumé, je crois que Monaco doit tendre à devenir un terrain d’études, d’expériences et d’applications pour toutes les théories ou les idées modernes intéressantes, indique-t-il. La Principauté peut devenir une espèce de laboratoire et de pays modèle au service de réalisations qui sont, au fond, des preuves de la valeur de la pensée pacifique. » Quand le journaliste s’adresse ensuite à la princesse Grace, il aborde le rôle qu’elle souhaite assumer en Principauté. La princesse répond dans un français déjà parfait, le tout avec une pointe d’accent américain :« Je suis surtout impatiente de me familiariser avec les activités sociales et charitables. Étudier et comprendre leurs divers problèmes. Mais bien entendu, je ne pourrai prendre une part active à toutes ces questions qu’après la naissance de notre enfant », répond-elle.
« Caroline, Louise, Marguerite est née »
Les images nous transportent ensuite le 17 janvier 1957, quelques jours avant la naissance de la princesse Caroline. On voit le prince Rainier III en conférence de presse énoncer les prénoms qu’il envisage de donner au futur nouveau-né : « La question des prénoms a été résolue après un long débat et finalement nous sommes arrivés à une sélection. Si c’est un garçon, le petit prince s’appellerait Grégoire, Georges, Pierre, Richard. Si c’est une fille, Caroline, Louise, Marguerite », énumère-t-il. Interrogé par un journaliste ,« Monseigneur, comptez-vous avoir d’autres héritiers ? » , le souverain répond spontanément, dans un sourire : « Mais bien sûr ! ». Le reportage précise ensuite que le 23 janvier, à 11 heures, vingt-et-un coups de canon ont retenti pour annoncer la naissance de la princesse Caroline. Les caméras de Télé Monte-Carlo captent alors la déclaration du prince :« À chaque occasion, votre volonté est de partager avec moi mes peines et mes joies. Cette communauté de sentiments, dont j’ai toujours tant apprécié le réconfort, nous unit encore une fois aujourd’hui, dans un grand bonheur.À 9 heures 27 minutes, le 23 janvier de l’année 1957, la princesse, mon épouse bien-aimée, a donné le jour à une princesse qui a reçu le nom de Caroline, Louise, Marguerite. La princesse et l’enfant sont en bonne santé. » Le reportage se poursuit enfin avec les images du baptême de la princesse Caroline, célébré les 2 et 3 mars 1957 au Palais princier et à la Cathédrale.
Don du sang : l’appel de la princesse Grace
Autre moment marquant du reportage : l’appel de la princesse Grace, présidente de la Croix-Rouge monégasque, qui alerte sur les besoins en sang de la Principauté.« Certains d’entre vous ont une grande appréhension à donner leur sang. L’idée seule d’une piqûre vous paraît insupportable. Je vous comprends très bien. C’est quelque peu impressionnant de donner son sang pour la première fois, mais il est tellement plus impressionnant d’être obligé à sauver la vie de quelqu’un. Et quelle joie ne ressent-on pas quand la vie de l’être qui vous est chère est sauvée par ce geste saint et humanitaire », indique-t-elle en regardant la caméra.
« Les animaux ont une spontanéité, une franchise que peut-être beaucoup d’humains n’ont pas »
Télé-Carlo filme ensuite le Centre d’acclimatation zoologique en juin 1974. Le Prince Rainier III est interrogé sur les raisons qui l’ont poussé à créer ce lieu. « C’est parti de l’idée que j’aime beaucoup les animaux et que je voulais en avoir. C’est au cours d’une croisière en Afrique, en Guinée française, que j’ai ramené sur mon bateau quelques animaux, puis ça s’est développé et ça s’est agrandi ». Le souverain explique ensuite pourquoi les animaux qu’il affectionne le plus sont les singes. « Je pense que c’est ce qu’il y a de plus vivant. C’est ce qui vit le mieux, ici, dans le zoo. Ce sont des animaux de bonne humeur s’ils sont bien acclimatés et s’ils sont bien logés. Un animal, c’est comme un être humain, il n’aime pas vivre dans la saleté. Il faut les tenir très propres, il faut qu’ils aient assez d’espace.Ils ont ici des cages quand même très larges. Ils ont un contact avec les humains très fréquent. » Le journaliste lui demande ensuite si la « fréquentation des animaux le repose parfois des êtres humains » : « Sûrement, répond-il. Parce que les animaux ont une spontanéité, une franchise que peut-être beaucoup d’humains n’ont pas, ou ont perdue. L’animal est plus spontané. Il a des réactions qui sont beaucoup plus nettes, beaucoup plus directes. » Avant de conclure dans un sourire : « Et l’animal ne parle pas, c’est déjà beaucoup !». Ces mini-reportages dévoilent également le Centenaire de Monte-Carloavec un défilé de mode au Monte-Carlo Beach en juin 1966 et des fêtes populaires sur le Rocher, l’inauguration de la gare de Monte-Carlo le 13 décembre 1964, la démolition du Sporting d’été en 1973, ainsi que le premier Festival international du cirque de Monte-Carlo, en décembre 1974, marqué par l’arrivée des animaux en train à la gare de Monaco et la famille princière remettant les prix aux artistes.
- (1) Florilège d’actualités monégasques filmées par TMC. Reportages de 1956 à 1974. Durée 40 min. Service payant (5€ le programme. Il reste disponible dans la bibliothèque pour le revoir. Une connexion est nécessaire) https://vod.institut-audiovisuel.com/
