Des saveurs qui fleurent bon la Méditerranée… A presque 4000 kilomètres de la Principauté, Beyrouth, berceau de la gastronomie libanaise, a réussi son exportation culinaire. C’est le cas à l’Hôtel de Paris, où le restaurant Em Sherif expérimente pour la deuxième saison consécutive une proposition savoureuse et chaleureuse pour transporter le temps d’un repas ses convives au Liban.
Ambiance orientale garantie. Sur un fond sonore méditerranéen, l’arrivée à Em Sherif Monte-Carlo ne laisse pas indifférent. Durant toute la saison, le restaurant situé à l’Hôtel de Paris fera appel à l’artiste d’origine marocaine Faylasuf (le philosophe en arabe, NDLR) pour donner une tonalité différente au repas qui va être dégusté. Sur la table, des mezze froids et chauds, des cocktails, et des desserts issus de l’imagination de la cheffe Yasmina Hayek, formée à l’Institut Paul Bocuse, qui en a pris les manettes depuis le 2 avril 2022. « Après l’immense succès rencontré lors de la première saison, Em Sherif Monte-Carlo revient à l’Hôtel de Paris Monte-Carlo jusqu’au 30 septembre 2023 pour célébrer le printemps et la saison estivale avec de nouvelles saveurs », fait valoir la Société des Bains de Mer. Ce succès est autant dû à la technicité de cette jeune cheffe que du concept libanais qu’il propose aux clients. « Nous avons réussi car nous avons attiré une clientèle locale et celle plus internationale d’Em Sherif », pense Yasmina Hayek. C’est sa mère Mireille qui a fondé l’entreprise à Beyrouth en 2011. Le groupe a d’ailleurs reçu début 2023 le prix de “ Art of hospitality award 2023“ et se place vingtième du classement 2023 des 50 meilleurs restaurants d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient.
Taouk et lahme
Une satisfaction aussi pour la SBM qui est ainsi arrivée à faire plaisir à une clientèle moyen-orientale, adepte à la fois de l’Hôtel de Paris mais donc aussi de cette cuisine libanaise généreuse et raffinée. « Em Sherif Monte-Carlo, c’est une invitation à la joie de vivre de par sa cuisine, son décor, sa musique et son ambiance unique tout cela face au bleu de la mer Méditerranée », vante le groupe. Pour cette seconde saison, le restaurant fait évoluer sa proposition. « On ne peut jamais faire la même chose d’année en année, considère Yasmina Hayek. Nous avons perfectionné nos goûts et nos textures. Nous avons ajouté de nouveaux plats et éliminé d’autres que l’on trouvait moins fonctionnels par rapport à nos équipes et à la cuisine », explique la jeune femme. Les grillades ont fait leur apparition. A l’image des taouk, des brochettes de poulet mariné, crème à l’ail, et son riz ouzi, ou encore des lahme Wagyu, des brochettes de bœuf Wagyu, avec cassolette de tomate, oignon et piment rôtis, accompagnées d’une purée de maïs. « Les grillades, ce sont vraiment des classiques de la table libanaise, et même des incontournables », certifie Yasmina Hayek. Enfin, dernière avancée de taille avec la mise en place dès le mois de mai d’un four à pain. « Nous aurons le vrai pain signature d’Em Sherif », se réjouit la cheffe.
Le houmous, star de la cuisine libanaise
Pour faire évoluer cette dégustation, elle a embarqué avec elle quelques membres de l’équipe de Monaco vers l’établissement installé au Qatar. « Cela nous a beaucoup aidé pour avancer. » En plus de son restaurant initial de Beyrouth, le groupe dispose en effet de franchises au Koweit, à Damas, à Doha ou à Londres. Des prochaines ouvertures sont programmées à Oman, au Bahrain, à Dubaï, à Bagdad, à Abidjan et même en Égypte. Em Sherif lorgne aussi vers la Turquie, ainsi que Riyad et Dammam en Arabie Saoudite. Une success story qui n’est pas près de s’arrêter. « Nous avons toujours les bases Em Sherif à travers nos restaurants. Cependant, nous adaptons nos plats au pays d’accueil et à la clientèle qui y vient. Les plats phares pour Monaco ne seront pas forcément les mêmes qu’au Qatar. Les attentes de la clientèle sont forcément différentes et c’est à nous de nous adapter », commente la cheffe. La greffe semble donc avoir pris en principauté. « Les gens adorent notre houmous, que je décrirais comme la star de Em Sherif. Il est hyper soyeux et crémeux. Son goût est fin et pas agressif. C’est un houmous que vous ne retrouverez nulle part ailleurs. Je pense aussi que cette année les grillades seront très populaires. » Mobiliser tous les sens, voilà finalement la première motivation de l’équipe Em Sherif Monte-Carlo qui s’y attellera chaque jour.
