Ce week-end, à l’occasion du Grand Prix du Japon, Charles Leclerc franchira un cap majeur de sa carrière en Formule 1 : son 150e départ en Grand Prix. Une étape chargée d’émotion et de souvenirs.
Le 6 avril 2025, sur le légendaire tracé de Suzuka, Charles Leclerc s’élancera pour la 150e fois en Formule 1. Plus de sept années se seront écoulées depuis ses débuts en catégorie reine, le 25 mars 2018, au volant d’une Sauber C37 lors du Grand Prix d’Australie, où il avait franchi la ligne en 13e position. Depuis cette première apparition en F1, le Monégasque n’a cessé de grimper les échelons, jusqu’à rejoindre la mythique Scuderia Ferrari dès 2019, s’y imposant comme l’un des piliers de l’écurie. À l’heure de célébrer cette étape importante, Leclerc a choisi de rendre hommage à son parcours à travers un casque unique, confectionné spécialement pour l’événement. « Vous vous demandez peut-être ce qui rend ce Grand Prix du Japon si spécial cette année… Eh bien, c’est tout simplement mon 150e départ en Formule 1. C’est complètement fou quand j’y pense. J’ai l’impression d’avoir commencé hier, avec ce rêve en tête de devenir pilote de F1. Jamais je n’aurais imaginé rejoindre Ferrari aussi tôt dans ma carrière, toujours animé par ce même objectif : devenir champion du monde. Et ce casque, justement, raconte cette histoire », a-t-il confié sur Instagram.
Un hommage à son père et à Jules Bianchi
Fidèle à sa tradition de marquer les grandes étapes de sa carrière, Leclerc a dévoilé un casque entièrement peint à la main. Le chiffre « 150 », discret mais bien présent, vient souligner la portée symbolique de ce Grand Prix. Comme à son habitude, Leclerc a tenu à inclure deux figures importantes à ses yeux : « Évidemment, j’ai mon père, et Jules sur le casque, comme toujours. Le Japon est aussi un endroit très spécial à cause de ce qu’il s’est passé ici il y a quelques années. C’est toujours assez émouvant d’y revenir. » Un hommage à son ami Jules Bianchi dont l’histoire est intimement liée à celle du circuit de Suzuka. Le 5 octobre 2014, le pilote français avait été victime d’un terrible accident sur cette même piste, sous la pluie battante. Plongé dans un coma de neuf mois, il s’éteindra le 17 juillet 2015, devenant le premier pilote à perdre la vie en F1 depuis Ayrton Senna en 1994. Leclerc, qui considère encore aujourd’hui Jules comme une figure tutélaire de sa carrière, n’a jamais manqué une occasion de lui rendre hommage.
