Les employés d’UBS Monaco ont pris place, non sans fierté, dans leurs nouveaux locaux flambant neufs, avenue de Grande Bretagne, au sein de la Villa Belgica. Pour rappel, l’édifice, érigé en 1899, a été tout récemment surélevé pour atteindre 11 étages, dans le cadre d’un projet architectural signé Jean Nouvel. Ce célèbre architecte français a dessiné le Louvre d’Abu Dhabi, la Philharmonie, la Fondation Cartier à Paris ou encore le Musée national du Qatar… autant dire que c’est un nom qui claque fort, dont on est fier de compter une réalisation en Principauté, mais qui ne suffit pas à éviter toute critique.
L’initiale villa pleine de charme avec ses multiples détails et moulures de style Belle Époque est à présent surplombée d’un édifice moderne et minimaliste recouvert de verre. Le contraste est évidemment très fort, ce qui a pu entraîner quelques critiques. C’est le genre de réalisation que l’on adore, ou que l’on déteste, mais qui ne laisse pas indifférent. « Le moderne est mieux perçu par les jeunes que par les vieux en général… », s’est défendu l’architecte-star lors de l’inauguration officielle. « A partir des traces historiques, il fallait continuer l’histoire, lui donner un autre sens qui est celui du 21ème siècle. Dans le respect de ce qui était là, il fallait amener quelque chose de surprenant, qui correspond à la culture moderne d’aujourd’hui, que l’on retrouve l’esprit de notre époque. Les bâtiments importants dans l’histoire comme les châteaux ou les cathédrales ont été rénovés à différentes époques et il est important que l’on puisse les repérer. Une réalisation doit être le témoin de son époque. Si c’est le cas, elle durera, si non, elle disparaîtra », a-t-il ensuite détaillé.
L’important pour lui est de créer des bâtiments uniques, repérables, bref… iconiques. L’homme déplore l’homogénéisation des bâtiments. « Bien souvent, si l’on prend une photo d’immeubles, on ne peut pas dire où on est. Dans ce cas on est nulle part… Je suis pour le local, contre le général, et pour toutes les spécificités qui correspondent à la personnalité et au caractère d’un lieu et de son histoire. L’architecture est un art, la construction n’en est pas un », a-t-il martelé.
