Ressource essentielle, au cœur des enjeux de transition, l’eau est célébrée dans le monde tous les 22 mars. A Monaco, six sources naturelles permettent aux habitants d’être approvisionnés.
La Principauté dispose de six sources naturelles d’eau qui assurent jusqu’à 50% de la consommation annuelle des usagers. Le reste provient des Alpes-Maritimes. 25 000 m3 d’eau sont stockés dans 7 réservoirs puis redistribués à travers 110 km de tuyaux vers les 10 000 compteurs que compte Monaco. Ingram, Testimonio, Marie, Vaulabelle, Puits nord et Alice : voilà les noms des six sources qui coulent dans les entrailles de la Principauté. « Vaulabelle, Alice et Puits Nord se trouvent à proximité immédiate de nos bureaux au 29 avenue princesse Grace. Les trois autres sont plus à l’Est. Testimonio et Marie sont au niveau du vallon Saint-Roman et Ingram, au niveau du tunnel SNCF en direction de Menton sur la commune de Roquebrune », précise Manuel Nardi, directeur général de la Société monégasque des Eaux (Smeaux).
Lors de notre visite de la source le 11 mars 2021 dans le cadre du tournage de l’Œil de l’Obs, celle-ci était tarie pour cause de manque de précipitations, comme en témoigne cette photo
Le puits de Monsieur Vaulabelle
La plus impressionnante est indéniablement celle de Vaulabelle. Au moment de notre reportage, le bassin était quasiment à sec. En cause ? Des précipitations de pluie insuffisantes à une période de l’année où le niveau de l’eau devrait être plus que satisfaisant. C’est par un long tunnel de 300 mètres de long que l’on rejoint cette grotte millénaire. Un changement de décor très surprenant lorsque l’on quitte l’univers de béton qu’offre le Larvotto. Située juste en dessous de l’immeuble Villa Bianca, sur le boulevard du Larvotto, cette source a pu être mis au jour grâce à Monsieur Vaulabelle qui y pompait chaque jour, à travers ce qu’il pensait être un puits, de l’eau. Sous la terre se cachait en fait une grande cavité où stalactites et stalagmites sont légion. En son honneur, son nom a été conservé pour baptiser la source. C’est cependant la source Ingram, du nom d’un Lord anglais propriétaire de la source qui l’a cédé à Monaco, qui constitue à ce jour la plus grande ressource locale en eau potable de la Principauté.
5 millions de m3 par an
« Toutes les sources sont collectées dans notre usine de potabilisation », explique la Smeaux, gestionnaire de leur bon entretien dorénavant. Une entreprise privée, filiale du groupe Veolia à 80%, et dont l’État est actionnaire à hauteur de 20%. Elle assure entre autres la production locale après traitement sur son usine du Larvotto, ainsi que le stockage et le transport de l’eau jusqu’aux consommateurs. De 30 à 50% de cette eau permet de répondre à la consommation annuelle en principauté. 5 millions de mètres cubes d’eau transitent chaque année via les sept réservoirs que compte Monaco. Et cela grâce à 110 km de tuyaux sur 3 étages de pression du fait de différentes hauteurs de réservoirs « pour tenir compte du dénivelé important en Principauté ».
