Mardi 30 novembre, à 17h30, la France va honorer la mémoire de Joséphine Baker, lors de son entrée dans le temple des « Grands hommes ». Si son corps reposera toujours à Monaco, c’est un cénotaphe remplit de terre prélevée en principauté, à Paris, au château des Milandes en Dordogne et à Saint-Louis, ville natale de Joséphine, qui fera son entrée dans le monument.
Un cénotaphe porté par des militaires de l’armée de l’Air, en hommage au passé de résistante de Joséphine. Ce mardi 30 novembre, à partir de 17h30, une cérémonie officielle de l’Etat français rendra hommage à l’artiste Joséphine Baker, qui a terminé sa vie à Monaco. « Une fois dans le monument, son cénotaphe sera descendu vers la crypte au son de la musique de Pascal Dusapin, composée au moment de la panthéonisation de Maurice Genevoix et de «Ceux de 14». Le Centre des monuments nationaux lui a trouvé une place dans l’allée 13, près de l’écrivain. Le cercueil, comme tous les autres, portera la seule mention des dates de naissance (1906) et de décès (1975), ainsi que le nom », écrit Le Figaro. 2000 invités sont attendus pour cet événement républicain solennel. Et parmi eux figure le prince Albert II afin d’honorer l’amitié de Baker et de la princesse Grace.
La famille et les amis de Joséphine
En plus d’écrans géants disposés aux abords du Panthéon à Paris, la cérémonie sera retransmise en direct sur France Télévisions. Parmi les temps forts, on annonce le discours d’Emmanuel Macron, président de la République française, qui cherchera à rappeler à quel point elle « incarnait les valeurs de la République », des phrases de Joséphine Baker, des extraits de chansons ou de discours lus par chacun de ses enfants, et une chorale d’enfants. Outre le souverain ainsi que plusieurs membres de la famille Grimaldi, une partie du gouvernement français, les deux anciens présidents de la République française, Nicolas Sarkozy et François Hollande, et les anciens premiers ministres sont aussi conviés. Des chefs de partis politiques, mais aussi des personnalités de la culture, dont les patrons de salles dans lesquelles elle s’est produite (Théâtre des Champs-Élysées, Bobino) seront aussi présents. Bien entendu, la famille de l’artiste sera sur place mais aussi des amis, des proches et ceux qui s’étaient mobilisés pour cette reconnaissance nationale de Joséphine Baker.
Suite à une pétition
Lors des réunions préparatoires, trois des douze enfants de la tribu arc-en-ciel de Joséphine, Brian Bouillon Baker, Marianne et Jean-Claude, avaient demandé à ce que leur mère demeure à Monaco, où elle est enterrée, non loin du mari de Joséphine, de son fils, Moïse et de la princesse Grace de Monaco. « Cette dernière avait été un des rares soutiens de la chanteuse dans la dernière partie de sa vie, l’aidant tout d’abord à trouver une maison, puis à se produire, rappelle Le Figaro. En 1975, la princesse Grace avait assisté aux funérailles de Joséphine, à l’église de la Madeleine. Cette fois-ci, les descendants de Joséphine Baker ont proposé au prince Albert de faire partie du « carré familial », en mémoire de l’amitié qui liait sa mère et Joséphine Baker. » Cette panthéonisation est aussi le fruit de la réussite d’une pétition ”Osez Joséphine”, signée à 37 000 reprises, lancée par un collectif mené par l’essayiste Laurent Kupferman, et soutenue publiquement par le chanteur Laurent Voulzy, l’historien Pascal Ory, les chanteurs Fabienne Thibeault et Bernard Lavilliers, le photographe Jean-Marie Perrier, l’ancien ministre Jack Lang ou encore l’animateur Stéphane Bern. Emmanuel Macron avait solennellement accepté cet été l’entrée de Joséphine Baker au Panthéon et fixait au 30 novembre son entrée, date symbolique qui correspond au jour de sa naturalisation française.
